原创《明朝厂卫之谜》
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明朝厂卫之谜
之谜
提起厂卫,人们立即想起明朝的“鲜衣怒马”锦衣卫.厂卫到底是什么组织,为什么人们谈起厂卫就会谈“虎”色变？事实上,厂卫并非一个组织,而是数个组织的合称,除了锦衣卫外,还包括东厂、西厂、协行厂等.这些组织有一个共同之处,这就是无论是锦衣卫还是东厂、西厂、内行厂, 都是手段毒辣、无孔不入的特务组织,这也是人们对厂卫谈
“虎”色变的重要原因.神秘的明朝厂卫究竟是怎样的组织呢？
在厂卫的历史上,锦衣卫建立最早.锦衣卫本是皇帝贴身禁卫军.明初的军制比较简单,其基层单位是“卫”和“所”,每卫辖正规军士约
5000 人,其下设所,分为千户所和百户所,京城的禁卫军所辖卫所为 48 处.洪武十五年（公元 1382 年）,朱元璋决定改革禁卫军,建立了十二个亲军卫,其中最重要的就是“锦衣卫”.锦衣卫的首领称为指挥使,通常由皇帝的亲信武将担任,很少由太监担任,其职能是“掌直驾侍卫、巡查缉捕”.负责执掌侍卫、展列仪仗和随同皇帝出巡的锦衣卫,基本上与传统的禁卫军没什么两样.例如锦衣卫中的“大汉将军”, 明初约有 1500 人,明末则达5000 余人,这些所谓的“ 将军”,其实主要的工作就是负责在殿中侍立,传递皇帝的命令,同时承担宫中的保卫工作, 而这些都是传统禁卫军的基本职责.至于“巡查缉捕”,则是锦衣卫区别于其他各朝禁卫军的特殊之处,也是它能为人们牢牢记住的原因.其实朱元璋建立锦衣卫的初衷也只是用来行仪仗和侍卫之职,然而生性猜忌多疑的朱元璋在向明初的开国功臣们举起屠刀后,越来越感觉司法机构如刑部、大理寺、都察院并非可靠,于是便将身边的锦衣卫的职能进行调整,原本只是负责宫廷保卫的锦衣卫便拥有了侦辑、刑讯的职能,变成超越正常司法体系的御用特务机构.
负责侦缉刑事的锦衣卫机构是南北镇抚司,南北镇抚司下设五个卫所,其统领官称为千户、百户、总旗、小旗, 普通军士称为校尉、力士.校尉和力士在执行缉盗拿奸任务时,被称为“缇骑”,缇骑的数量,最少时为千余人,最多时多达六万之众.锦衣卫官校一般从民间选拔孔武有力,无不良记录的良民人充,之后凭能力和资历逐级升迁.北镇抚司专理皇帝钦定的案件,拥有独立的监狱,可以自行逮捕、刑讯、处决,不必经过一般司法机构.锦衣卫这种独立于外的办案体系给自己蒙上了一层神秘的色彩,也使自己成为恐怖的象征.
有明一代,北镇抚司大牢中经常关满了各种无辜的人们,死于锦衣卫酷刑之下的人士更是不计其数.在中国绵延数千年的专制统治历史上,特务统治并非明朝首创,恐怖气氛也时有出现,“道路以目” 便是历史上恐怖时局的真实写照.然而,前朝历代的恐怖统治大多都仅限于某一特定的历史时期,如武则天为争夺李唐天下就曾大行特务统治,致使当时一度告密风行,酷吏当道, 全国陷入恐怖之中,一旦武则天掌握了权力,便很快改变了这种恐怖的氛围.然而,明朝的特务恐怖统治几乎从未间断,这种无节制的滥捕极大地影响了皇帝与官僚机构之间的关系,使百官、民众、军队与皇帝离心离德,难怪有人说明朝不是亡于流寇,而是亡于厂卫.
锦衣卫另一项臭名昭著的职能就是“执掌廷杖”.廷杖制度始自明朝,是皇帝用来教训不听话的士大夫的酷刑.一旦哪位倒霉官员触怒了皇帝, 就会被宣布加以廷杖,立刻被扒去官服,反绑双手,押至行刑地点午门.在那里,司礼监掌印太监和锦衣卫指挥使一左一右早已严阵以待.受刑者被裹在一块大布里,随着一声“打”,棍棒就如雨点般落在他的大腿和屁股上.行刑者为锦衣卫校尉,他们都受过严格训练,技艺纯熟,能够准确根据司礼太监和锦衣卫指挥使的暗示,掌握受刑人的生死.如果这两人两脚像八字形张开, 表示可留杖下人一条活命；反之,如果脚尖向内靠拢,则杖下人就只有死路一条了.杖完之后,还要提起裹着受刑人布的四角,抬起后再重重摔在地上,此时布中之人就算不死, 也去了半条命.廷杖之刑对士大夫的肉体和心灵都是极大的伤害,但明朝的皇帝却乐此不疲,锦衣卫将校对它更是情有独钟.
东厂的侦缉范围十分广泛,朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司审问重犯,东厂都要派人参与；朝廷的各个衙门也都有东厂人员坐堂,以监视官员们的一言一行；一些重要衙门的文件,如兵部的各种奏报, 东厂都要派人查看；甚至连百姓的日常生活、夫妻吵架,也在东厂的侦察范围之内.东厂获得的情报,可以直接向皇帝报告,相比锦衣卫必须采用奏章的形式进行汇报,更加便捷.
东厂衙门的布置与普通衙门不同.大厅旁边的小厅,供着岳飞的雕像,历届东厂厂主的牌位,则供奉在大厅西侧的祠堂里,堂前还有一座“百世流芳”的牌坊.与东厂人员的所作所为相对照,供奉岳飞的塑像实在是对岳飞的不敬,而那些东厂厂主竟号称“百世流芳”,真可以说是一个天大的讽刺,事实上“遗臭万年”的牌坊更适合他们.
东厂番子每天在京城大街小巷里面活动,可以说是无处不在.据史载,曾有数人在密室中喝酒,其中一人喝醉了, 大骂起当时执掌东厂的魏忠贤,结果骂声还没停下,东厂的密探就已经破门而入将其逮捕.事实上,东厂的密探们并非完全为朝廷办事,更多的是为自己谋私利.他们常常罗织罪名,诬赖良民,然后屈打成招,趁机敲诈勒索.到了明朝中后期,东厂的侦缉范围甚至扩大到了全国,连远州僻壤, 也出现了东厂密探的身影,一时举国上下人人自危,民不聊生,人们看到这些“鲜衣怒马作京师语者”就马上避开,以免遭到飞来横祸.在与锦衣卫的关系上,东厂则是后来居上.由于东厂厂主与皇帝关系颇为密切,又身处皇宫,时时在皇帝身边,更容易得到皇帝的信任.东厂和锦衣卫,逐渐由平级变成了上下级关系.
与东厂的长期设置不同, 西厂在明朝历史上只短期存在过.明宪宗成化年间,京城等地出现了一系列神秘的“妖化” 事件,尽管主其事者先后被捕, 但宪宗由此深感宪侦力量的不足.于是他选任小太监汪直, 派往宫外打探各种消息.汪直趁机四处捕风捉影,搜罗了大量所谓的“秘密情报”向宪宗报告.宪宗对汪直的表现也十分满意,要他继续做下去.不久,宪宗便设立了一个新的内廷特务机构——西厂,由汪直负责主持.西厂从禁卫军中选拔军官,然后再由其自行选置部下,不足月余,西厂人员便得到极大扩充,其势力曾显赫一时.
有人认为,宪宗皇帝设立西厂的初衷,本来只是为了让其侦探消息,但小太监汪直为了快速建立“功业”,大肆制造冤假错案,以遂其讨好主子之心.从西厂设立之初,经其手办的案件数量之多、速度之快、牵扯人员之众均大大超过了东厂和锦衣卫.西厂的侦缉网遍布全国,其打击对象主要是被认为有不轨之言行官员,一旦怀疑某人,便立刻加以逮捕,而且通常事先不必经由皇帝同意.
西厂成立半年后,由于其手段恐怖,弄得朝野上下人人自危.大学士商辂等辅臣集体上书,向宪宗以汪直为首的西厂所做的不法之事.宪宗闻言,十分震惊,遂废置西厂.但月余不到,失去安全感的宪宗又将西厂恢复,并复用汪直.在接下来的几年中,西厂权势达到了巅峰.但由于汪直权力的极度膨胀,也逐渐引起了皇帝的警觉.不久,汪直遭皇帝冷落,在与东厂、锦衣卫等组织的权力角逐中遭到失败,西厂也随之解散.
除东厂、西厂外,明朝宫内特务机构中还有一个不太为人所知的组织——内行厂.明武宗时,大太监刘瑾掌权,宦官势力一度十分强盛,西厂再次设立,由太监谷大用负责统领.但东厂、西厂两家由于权力争夺,关系一度相当紧张.在此情况下,刘瑾便又设立一个内行厂,由其本人直接指挥.内行厂的职能与东西厂相当, 但其侦缉范围却更广,甚至包括对东西厂和锦衣卫的监督.一时间,宫内宫外四大特务机构并存,缇骑四出,天下骚动.直到五年之后刘瑾倒台,明武宗才将西厂和内行厂一并废止.
明朝论文参考资料：
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