原创《不寻常的河流旅行家（六）》
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冰期持续了五十万年.在冰期结束时（一万两千年至两万五千年前）,该时期各种类似它们的动物也都灭绝了.
博物馆一般的密西西比河
明尼很快松开了崽子的尾巴,顺坡滚入满是鳟鱼的小溪,在溪水里贪婪地大吃起来.在随后而来的夏季,突降的暴雨又将它冲回了密西西比河.虽然明尼拥有了长大后的身体和更为强壮的后腿,但依然不是这条年轻河流的对手.四条腿的鳄龟在春季迁徙时或许能踏着河床往上游走,但明尼不行.此刻,它只能在离岸不远的浅滩上歇一歇,因为河水越发湍急了.
湍急的河水将明尼裹挟出嶙峋的峡谷,河水自己则被一座小岛劈裂开来.重新聚合的河水鲸吞了好几条像鸦翅河那样的新河流,使水流增加了一倍.呼啸的河水把明尼像保龄球一样投掷了出去,击翻白沫翻滚的急流中那些大块的卵石.两年来,明尼一直希冀能进入与密西西比河相汇的平静的河流,避开喧嚣的大河,却总是事与愿违,一再退回到河中.
曾经的冰川使这片北方的大地上遍布着黏土、沙砾和大石.明尼发现此时的河水正奔流在卵石河床上.明尼原本可以挖进黏土、沙地或者泥巴里,可现在它发现自己身下是一块块巨大的卵石.回旋的河水裹挟着沙砾,在坚硬的花岗岩和石块上打磨出了缝隙,明尼钻了进去.尽管巨石被磨蚀了,但它们只是变成了较小的石块和更多的沙砾,所以花岗岩依然阻挡着奔流的河水向更深处挖掘.时常会切割出峡谷的密西西比河在这里却基本上只能在表层流淌.
明尼喜欢闻新的河流汇入密西西比河时的气味.一些河流带着木材和树根浓烈的甜香和涩味,从远方被腐木染为黄褐色的森林疾行而来；一些河流带着葱郁绿草的清香,从平坦的草原缓缓淌来.湿地的溪流无论是气味还是口感都带着泥腥味,来自多岩地区的溪流带有花岗岩、页岩和石灰岩的味道,而密西西比这条充满北方野性的新生河流则带有铜铁浓重的金属味.
一座座城镇又给大河增添了许多种新的气味.明尼嗅到过加工木材的小镇里锯屑浓得刺鼻的香味.乡村小镇则提供了苹果、番茄和吃剩的卷心菜叶的味道.每当河水飘出这些诱人的味道时,明尼都会紧追不放.但当某些工厂的化学废料刺痛它的双眼的时候,备受困扰的明尼就会搜寻带有林地气味的水道,并待在其中,因为那里的化学品的味道最淡.
明尼在河底看见了一英里接一英里的焦木.对于明尼来说,这些焦木跟石头一样自然.但如果明尼是人类,这些木头讲述的就是一个悲惨的故事了……
多年来,北方的森林以腐木为垫子保护着大地.每个秋季,枯叶飘落.冬日的寒风,将掉落的枝条堆积起来.一到春天,总有老树交错倒地,在野蕨和苔藓下朽烂.这一层阴湿的“海绵”留住了雨水,从中滴淌出的清凉细流使溪水即便在夏天也能持续流淌.印第安人部落的生死存亡,如同林中摇曳的树影一样没有改变林地半分.由于从林地动物身上得到了大量的毛皮,早先的白人猎手和商人也没有破坏森林.后来,另一批人来了,一棵棵参天大树在斧锯下轰然倒下.密西西比河的乌龟们发现,运往锯木厂的木料搅乱了它们的河水.运送木料的筏子或顺流漂浮,或由汽船推送,筏子的上空盘旋着一群群乌鸦.有时候,木料连成的扭动的巨蛇有城市的三个街区那么长.
北方的林木为国家建设提供了急需的木材,但在那段狂热的日子里,乱砍滥伐很严重.人们砍了树就走,留下连绵许多英里的残桩.树木的枝条高高堆起,幼嫩的小树被连根拔起.火在这里烧了起来,吞噬了森林、城镇,以及成百上千的人.野生动物死了,死鸟从空中掉落.在满是灰烬的巨大坟场中,焦黑的残桩是一块块墓碑.连古老的林地“海绵”都被焚烧殆尽,导致后来的人们认为北方的溪流春日暴涨而夏季萎缩是再正常不过的事情.
农夫来到北方,在历经砍伐和烧焦的大地上培植出了农作物.荒地上长出了蓝莓,原野上响起了牛铃声.由一排排高低不齐的焦黑残桩围出的田地中有了玩耍的孩童.渐渐地,锯屑堆上长出了桦树苗雪白的树干,那些锯屑堆所在的地方曾经是一间间填不饱的锯木厂.被斧头和大火漏掉的小片旧林在山岭上蔓延开来.长大的孩子们上了大学,他们带回了新的知识和词汇——环境保护.他们在荒废的林地上重新种植了树木.为了使用木材,他们砍伐了老树后会补种上新树.他们建起堤坝,在水中放养了鱼苗.保护野生动物的他们还在灌木林中重新放入了野生鸟类.在荒地中长大的人送给子孙后代的是再度畅游着鱼类的河流和湖泊,是能在其中玩耍嬉戏的广阔绿林……
明尼虽是密西西比河上最古老、最皮实的家族之一的后代,但对往事却一无所知.不过,它生活的地方是一条两千五百多英里的“河流博物馆长廊”,收集着大量有关美国的展品——从古代的岩石和化石到瓶盖、锡罐、飞机部件等.行走于其中的明尼常常在堆起或铺开的“珍贵馆藏”边停下脚步,琢磨里面是不是有吃的,或者盘算能否进去休息一下.
陆地给这间“河流博物馆”的地质、植物和动物三个“部门”捐献了许多标本.动物“部门”保存着众多的骨骸,有些是最近刚被猫头鹰捕食的老鼠的骨头,有些是从最年迈的猎牛者才记得的岁月里遗留下来的北美野牛的骸骨,还有一些是冰期的乳齿象的头骨化石,那个时期的美洲曾有象群漫步.“博物馆”中也拥有人类制造的众多展品——、鞋子、弹珠、自行车、橡胶轮胎、形状各异的金属等,被覆盖在泥沙下,散布在河床上.这些早已被上面充满空气的世界废弃并遗忘了的物件,如今成了无数水中生物的避难所.
因为城市中总有人用东西砸乌龟,明尼经常潜入水下.在抵达一处城镇前,明尼会从“博物馆”的众多存品间走过,但更多的藏品躺在下游,急流将它们推送到了那里.只要走到大量堆积的馆藏跟前,明尼就知道水面安全了——城镇已在上游,它们不得安宁地在一侧或两侧的河岸上无序地延展着,在喇叭声和叮当声中喷着烟,喧闹地显示着地位.明尼虽然在听力方面有些障碍,但也能感觉到城镇的脉动.它用审慎的态度观察所有的城镇,仿佛是一位背负着无数问题的严肃学者,在一处处已不成形的遗迹中朝着历史走去.它发现了尖尖的燧(su&igre;)石、黄铜的斧子、锡镴（l&agre;）的杯子和燧发,甚至还发现了一个烧木柴的老式火车头.
一天,在混杂的展品中穿行时,明尼感到了剧烈的震动.泛着白沫的急流裹着明尼,从生有一双双玻璃眼睛的高楼边翻滚而过.明尼不知道它即将抵达表层浅河的末端——在那里,密西西比河将滑经途中最高的岩壁,坠跌下去.瀑布就在前方,而明尼毫不知情.
（未完待续）
节选自天天出版社出版的“大自然旅行家”系列之《不寻常的河流旅行家》
旅行家论文参考资料：
本文结束语，这是关于对不知道怎么写河流旅行家和不寻常和旅行家论文范文课题研究的大学硕士、旅行家本科毕业论文旅行家论文开题报告范文和文献综述及职称论文的作为参考文献资料。
