原创《从圣经元素看麦琪的礼物之无价》
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文 马月兰 周妍
国短篇小说家欧· 亨利（O.Henry,1862—1910）被誉为美国现代短篇小说创始人,与法国的莫泊桑、俄国的契诃夫并称为世界三大短篇小说巨匠.他的短篇小说以构思精巧、风格独特、语言幽默、结局出人意料（即“欧·亨利式结尾”）而闻名于世.《麦琪的礼物》（The Gift of theMagi）被收入我国中学语文教材,中国读者对该作十分熟悉.在《麦琪的礼物》中,“礼物”即“以物示礼”.在这个表达“情与礼”的过程中,“物”是有形的礼物,“礼”是无形的馈赠.礼物的这种因贵重而有价,又因情意而无价的特质,在某种程度上形成了礼物的悖论.麦琪的礼物何以“无价”？从“礼物”出发,我们或可从“麦琪的礼物”与圣经元素的联系中寻到答案.
《麦琪的礼物》讲述的是圣诞节里发生在社会中下层一对年轻夫妇身上的故事.德拉和吉姆十分贫穷,但各自拥有一样极为珍贵的宝物：吉姆拥有一块祖传的金表,德拉拥有一头瀑布般美丽的秀发.为了能在圣诞节送给对方一件礼物,吉姆卖掉了金表,为德拉买了一套“纯玳瑁做的,边上镶着珠宝”的梳子；德拉卖掉了自己的长发,为吉姆买了一条金表链.结果,吉姆有了金表链却没有了金表,德拉有了美丽的梳子却没有了秀发.他们都为对方舍弃了自己最宝贵的东西,而换来的礼物却因此变得似乎“毫无用处”了.他们这样做,似乎显得极不明智,然而他们其实是最富智慧的,因为他们得到了比任何实物都宝贵的东西——爱.从小说文本中我们可以看出,重复率最高的词语就是“智慧”；其中的关键元素——“圣诞节”“麦琪”“礼物”“珍贵的”“智慧的”“爱”,都与《新约· 马太福音》中三位博士朝拜圣婴耶稣的故事具有内涵上的相通性.
在《麦琪的礼物》结尾,作者写道：“那三位麦琪,诸位知道,全是有智慧的人——非常有智慧的人——他们带来礼物,送给生在马槽里的圣婴耶稣.他们首创了圣诞节馈赠礼物的风俗.他们既然有智慧,他们的礼物无疑也是聪明的,可能还附带一种收到同样的东西时可以交换的权利.”引文将小说的主人公德拉与吉姆比喻为《马太福音》里朝拜圣婴耶稣的三位麦琪,意在表明他们两人同三位麦琪一样富有智慧.可见,这个故事渊源于《 圣经》的《 马太福音》.如果把《 麦琪的礼物》中的“ 麦琪（”Magi）看作一个普通的人名,就忽视了作品的《圣经》背景,抹去了篇名的隐含意义,浅化了小说的内涵.我们在阅读《圣经》时,有时看不到麦琪这个名字,如中文和合本翻译为“有几个博士”,钦定本译为“有几位智者”.但有的《圣经》版本出现了“Magi”一词,如英文新国际版《马太福音》第二章的英文题目为“ The Visit of Magi”（即“麦琪的朝拜”）,其中第一节写道“Magi from the east”（“从东方来的麦琪”）.由此可知,“麦琪”在《圣经》语境中指耶稣出生时来送礼物的三位博士.据《 马太福音》第二章记载,希律王做犹太人的王的时候,耶稣生在耶路撒冷的伯利恒,天空出现异象,有三位博士便从东方来到耶路撒冷.他们对希律王说那生下来做犹太人之王的人在伯利恒,在东方看见他的星,特来拜他.希律王听说此消息大感不安,想要杀耶稣而除后患,于是他谎称也要去拜耶稣,并要求三位博士回来后向他报告.三位博士到达伯利恒,看到小耶稣和他的母亲玛利亚,就俯身伏拜,揭开宝盒,拿黄金、乳香和没药献给他.而这些礼物饱含着他们最真挚的情感,其中黄金表示尊贵,乳香象征神圣,没药象征高贵.博士将它们作为礼物献给耶稣,以表效忠.最后,三位博士因为在梦中得到上帝的指示,不让他们回去见希律王,于是从别的路回本地去了.
从这个故事可以看出,三位博士向耶稣献礼一事具有多重涵义.首先,三位博士具有丰富的古代占星学知识,能观测出代表犹太人之王诞生的星象,说明他们富于智慧,因此他们的礼物是智慧的.其次,三位博士能巧妙绕过希律王,说明他们的智慧是“上帝赐予”的,是神圣的,因而他们的礼物也是神圣的.再次,三位博士的礼物是在耶稣诞生时送出的,基督教流传到西方后,西方形成了圣诞节这一天互赠礼物来表达感情的传统.礼物的智慧性、神圣性与传承性相交织,构成“三博士礼物”的三重内涵,其中的深情厚谊正是礼物“无价”之所在.
《麦琪的礼物》与三位博士给圣婴耶稣送礼物的故事有诸多联系：一是在这部小说中,作者选取的是德拉和吉姆在圣诞节互送礼物的情节,这与《圣经》中东方三博士在耶稣出生时送上礼物的情节是一致的；而且麦琪的名字也与三博士（智者）的名字相同.二是《圣经》中的礼物是送给圣婴耶稣的,这体现了礼物的神圣性,麦琪夫妇的礼物饱含着他们对彼此的爱,自然也是神圣的.三是两个故事的结局都是所获之物于自己而言似乎没有实用价值,吉姆收到的金表链、德拉收到的梳子,都和耶稣收到的黄金、香料等礼物一样,看似无用实则异常珍贵,表明了对方于自己的重要意义.德拉没有钱送给吉姆圣诞礼物,她剪去自己心爱的头发,给丈夫买礼物；与德拉心有灵犀的是,吉姆也宁可牺牲自己最宝贵的金表来为德拉买礼物.这两份礼物弥足珍贵,因为他们对彼此的爱是无价的.
解构主义大师德里达从现实的人性维度考量“礼物”,认为礼物之本质的实现是不可能的.因为,一旦将礼物赠予他人,往往就会期待对方的回报,这使“礼物”陷入了一种计算与交换、索取而非赠予的困境.也许,只有一种“ 毫无保留的支出”,一种不期待互惠的赠予,才符合德里达对真正的礼物的定义.德拉与吉姆牺牲自己最珍贵的东西为对方买礼物,从心理动机来说,他们都是为对方着想,完全不考虑自己的利益,结果双方的礼物都变成了“无用之物”,但他们都没有责怪对方,仍然深深地爱着彼此,吉姆对德拉说：“不管是剪发、修脸,还是洗头,我对你的爱情是绝不会降低的.”可见,“麦琪的礼物”饱含着夫妇二人对彼此的爱,显然是“真正的礼物”.欧· 亨利在小说结尾写道“: 我的拙笔在这里告诉了诸位一个没有曲折、不足为奇的故事；那两个住在一间公寓里的笨孩子,极不聪明地为了对方牺牲了他们一家最宝贵的东西.但是,让我们对目前一般聪明人说最后一句话,在所有馈赠礼物的人当中,那两个人是最聪明的；在一切收受礼物的人当中,像他们这样的人也是最聪明的.无论在什么地方,他们都是最聪明的.他们就是麦琪.”故事里出现的有些夸张的偶然,让两位生活在困窘中的主人公的生活更加捉襟见肘,而这个带着些许悲剧情调的故事,却能使我们从另一个角度感受到欧· 亨利为我们传达的苍凉中透出的温暖——“礼物”是有价的,然而“礼物”所蕴含的情意是无价的.
《麦琪的礼物》蕴含着丰富的圣经元素——“麦琪”与《马太福音》中东方三博士的名字相同,且都是在圣诞节这一天送礼物,所送的礼物因其富于爱与智慧,而显得无比珍贵且神圣.
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